1929年在巴塞罗那军港的阿方索十三世号战列舰和海梅一世号战列舰
19世纪下半叶的时候，西班牙海军曾经建造了一系列的铁甲舰，不幸的是在1898年的美西战争中，大部分海军战舰被摧毁。战争结束后，西班牙开始重建海军舰队。进入20世纪初期，虽然西班牙已经沦落为一个国力平庸的中等欧洲国家，也没有全球殖民地需要保护，但作为一个昔日海军强国，西班牙还是需要一支有一定实力的海军，配合海岸炮台，保护自己的生命线——直布罗陀海峡。
两艘西班牙级战列舰
在第一次摩洛哥危机时，西班牙加强了英国和法国的关系，并且与这些强国达成了共同防御的协议，换得了这些海军强国对西班牙海军发展海军时提供技术帮助。随着革命性的全重炮的无畏舰出现，同为老牌海洋大国的西班牙敏锐地认识到这种全新战舰的巨大威力，决心为自己海军建造3艘同类战舰。由于经济衰退，直到1908年才筹集足够的资金，开始筹划建造新的战列舰。在英国造船厂的帮助下，设计一种适合西班牙海军情况，国力可以承担的比较小的无畏型战列舰，采用英国的305mm火炮和英国的帕森斯蒸汽轮机。西拔牙将新型战列舰命名为西班牙级战列舰。
舰体建造完成，准备下水的西班牙号战列舰
西班牙级战列舰的开建，使西班牙成为第6个建造无畏型战列舰的国家（前面已开工建造的国家有：英国、德国、美国、俄国和奥匈帝国），西班牙设计思想是，用最小的排水量和最低的造价达到同时期无畏型战列舰的相近的性能，也就使该级战列舰成为最小的无畏型的战列舰。
正在建造的西班牙级战列舰
西班牙级战列舰全长140米，宽24米，吃水7.8米，标准排水量只有14450吨，满载排水量也只有15850吨，吨位比英国第一艘无畏型战列舰无畏号要小3000吨以上，和同时期前无畏舰大小类似，所以，有将该舰归类到岸防战列舰，但是该舰的性能要远比岸防战列舰强大。西班牙级战列舰主要作战海域是直布罗陀海峡，在两岸精心构筑的海岸炮台支持下，保卫直布罗陀海峡。
海梅一世号战列舰坚实的船头，从这个视觉看非常威武
西班牙级战列舰安装4座双联装50倍径的305mm火炮，该炮是在英国MK13B的305mm主炮改进而来，火炮初速894米/秒，俯仰角度-5—+15度，可以使用405kg的穿甲弹，射程可达18.3公里，射速1.5发/分，炮塔经过精心布置，4座双联装主炮可以同时舷侧开火，火力密度和英国5座炮塔无畏号战列舰、德国的6座炮塔的拿骚号战列舰一样。另外还安装20座单装102mm副炮和4座水下457mm鱼雷管，在战列舰中安装鱼雷管非常罕见，这也是西班牙级作战环境的影响，在狭窄的海峡作战，可能会用到鱼雷。
正在用305mm主炮试射的西班牙号战列舰
西班牙级战列舰的动力采用了性能较好的英国帕森斯蒸汽轮机，这在当时是非常先进的动力，要比德国拿骚号采用三涨式往复蒸汽机先进一代。由于舰体较小，动力舱也比较小，采用了12座亚罗锅炉和4座帕森斯蒸汽轮机，四轴单桨，动力只有15500马力，最大航速只有19.5节。由于是近海作战，续航力也并不强，可以最大搭载燃煤1900吨，续航力只有5000海里/10节.
还在船台建造的海梅一世号战列舰，4具螺旋桨已经安装完成
西班牙级战列舰舰体过小，由于武备过强并占用大量吨位，因此它的装甲比较薄弱，舷侧和炮塔的装甲只有203mm，指挥塔只有254mm。在一战前，英国人给他国设计或者建造战列舰，看似没有原则，其实是非常小心的，例如西班牙级、日本金刚级和巴西的里约热内卢号战列舰，舷侧装甲厚度都是203mm，这个厚度是英国装甲巡洋舰装备的234mm主炮在正常交战距离可以击穿装甲的最大厚度。
西班牙级战列舰炮塔和装甲分布图
还有一点，由于舰体过小，为顾及西班牙级的航海性能，降低全舰重心，节省装甲重量，西班牙级没有设计过大的指挥塔和航海室，过小的指挥塔和航海室，导致了视野有限，在西班牙级战列舰的20多年服役历程中，不断发生触礁、搁浅甚至触雷沉没。
从空中拍摄的西班牙号战列舰，可以清晰看出炮塔布置和狭小的指挥塔
西班牙号战列舰1937年两视图
标准排水量：14450吨，满载排水量15850吨；
主尺度：全长140米，全宽24米，吃水7.8米；
输出功率：15500马力，蒸汽轮机，四轴单桨，航速：19.5节；
燃料搭载量：燃煤900吨（最大可搭载1900吨），燃油20吨，续航力5000海里/10节；
武备：4座双联装305mm火炮，20座单装102mm火炮，4座单装76毫米火炮；
装甲：侧弦203mm，甲板38mm，炮塔203mm，指挥塔254mm；
舰员：854人；
同型舰：3艘。
España，西班牙号战列舰，1909年12月6日开始建造，1912年2月5日下水，1913年10月23日建造完成，1923年8月26日在摩洛哥北部特雷斯福卡斯角附近搁浅，不久毁于风暴。
1913年刚刚完成的西班牙号的侧视图
Alfonso XIII 阿方索十三世号战列舰，1910年2月23日开始建造，1913年5月7日下水，1915年8月16日建造完成，1931年更名为西班牙号，1937年4月30日不幸撞水雷沉没。
1923年西班牙号战列舰侧视图
Jaime I 海梅一世号战列舰，1912年2月5日开始建造，1914年9月21日下水，1921年12月20日建造完成，1937年6月17日发生火灾，导致弹药库爆炸沉没。
1937年海梅一世号战列舰的侧视图
西班牙级战列舰一共开工建造3艘，前两艘都在2015年之前服役，最后一艘由于一战爆发，直到一战结束后3年才服役。
3艘西班牙级战列舰服役，使西班牙海军成为世界海军强国之一，其战列舰吨位达到世界第七，就是后来损失了西班牙号战列舰的1925年，当年海军吨位达到11.1万吨，海军也排名第九。
1921年海梅一世号战列舰炮击摩洛哥沿岸
在20世纪20年代初，西属摩洛哥发生革命，争取独立，西班牙舰队奉命出击镇压，对摩洛哥沿海港口进行炮击。1923年8月26日，由于当时海面大雾弥漫，该级舰首舰西班牙号触礁搁浅，在救援舰赶到之前，一场风暴使该舰报废，由于损失的以国名命名的战列舰，西班牙海军非常尴尬，为挽回面子，将二号舰阿方索十三世号命名为西班牙号。
1923年西班牙号战列舰搁浅在摩洛哥北部特雷斯福卡斯角附近
西班牙号不久在一场风暴中被摧毁
20世纪20年代后期，西班牙海军准备建造一级装备343mm主炮的22000吨级战列舰，由于受到经济危机影响，国力受挫，不得已放弃，西班牙级战列舰成为西班牙唯一一级战列舰。
30年代的西班牙号战列舰，原阿方索十三世号战列舰
进入20世纪30年代中期，西班牙海军准备将剩下2艘西班牙级战列舰进行现代化改进，包括拆除102mm火炮，加装新型高平两用炮，将燃煤锅炉改为燃油锅炉等，但改装还没有完成，西班牙内战爆发，两艘战列舰又卷进内战。
在西班牙内战中，大多数战舰都投向政府军一方，原大多数海军军官都投向了佛朗哥国民军。海梅一世号战列舰在水兵的支持下，也投入了政府军海军，并在驱逐舰的掩护下，炮击了直布罗陀海峡南岸的国民军控制的休达要塞。
1936年拍摄的海梅一世号战列舰
在内战爆发的时候，西班牙号战列舰还在船台上进行改装。国民军手中缺乏战舰，不得不打起船台上的西班牙号战列舰注意，1936年7月30日，佛朗哥的国民军突击队突袭勒阿莫尔港口，控制了西班牙号战列舰，紧急将该舰武装起来，开出港口。从此两艘西班牙级战列舰各为一方，互相为敌。国民军的西班牙号战列舰在西班牙北部海岸活动，掩护国民军反攻本土。政府军的海梅一世号在西班牙南部活动，封锁直布罗陀海峡，在北非沿海猎杀佛朗哥的运输船队。
1931年拍摄的海梅一世战列舰
内战进行至1937年，佛朗哥国民军获得了大部分制海权。1937年4月30日，西班牙号拦截一艘政府军的运输船时，不幸撞上水雷，在左舷炸出大口，由于水密舱间距过大，战舰不到一小时便沉入大海。
1937年4月30日西班牙号战列舰在追击政府军运输船撞上水雷，图中的战舰已经侧倾，不久便沉没
3艘西班牙级战列舰只剩下最后一艘海梅一世号，1937年在国民军空军的空袭下受损，不过在船厂努力下迅速修复。1937年6月，海梅一世号从阿尔巴尼亚返回政府军根据地卡塔格纳时，途中爆炸沉没，据说是国民军的内奸在弹药库安放炸弹所致。3艘西班牙级战列舰从此成为历史。
西班牙内战结束后，佛朗哥想加强海军建设，计划在意大利的支持下，购买意大利最新战列舰维内托级，二战爆发后，计划泡汤。在整个西班牙海军史上，西班牙级战列舰成了第一级也是最后一级无畏型战列舰。
1929年的阿方索十三世号战列舰和海梅一世号战列舰
