“老态龙钟”是人们常用来形容那些年老体衰、行动不灵便的人们的。老态龙钟的出处是唐朝李端的《赠谢戴》。文中说:“交结渐时辈，龙钟似老翁” ，在这里，“龙钟”说的是行动不灵便的样子，正如人们年老的时候，步履蹒跚，脊背弯曲，弯下的腰身形状似钟扣在那儿，所以就常用“老态龙钟”形容人老了的样子。
后来，随着语言的推广，人们也把这个成语用来形容那些潦倒不得志的人们的样子。常让大家想到的就是宋朝时期的大诗人陆游。陆游在一个下着大雨的晚上，想到自己一生的境遇睡不着觉，于是趁着雨夜诗兴大发，作诗《听雨》，诗中说到：“老态龙钟疾未平，更 堪俗事败幽情。纱橱笛覃差堪乐，且听萧萧暮雨声”。
“老态龙钟”这个词其实可以从南方方言中得到解答。“龙”对应“聋”，“钟”对应“舂”，其中“舂”为赣方言同音，引申为打瞌睡。整个成语的意思就是形容人老来的一种易困没精神的状态，而并不是体弱、行动不便的样子。
