介子推像
寒食节据传是为了纪念春秋时期的忠烈名士介子推。因其不肯出山受封，被晋文公派人放火烧死在山西晋中绵山之上。晋文公为怀念介子推，下令那天所有臣民不得生火做饭，只吃生食，寒食节由此而来。寒食节一般认为是清明节的前一天。
晋介子，名推，春秋时晋国人，晋公子重耳（晋文公）家臣。子，是先秦时对学识名家的尊称；推，可能是后世对他不图官禄，淡泊名利的褒誉。
公元前655年，因晋国内乱，太子申生被迫自杀，公子重耳匆忙流亡国外，据说是翻城墙逃跑的，随从不过狐偃、赵衰、魏犨、狐毛、胥臣、介子推等十几人。一行人颠沛流离，风餐露宿一十九年。好在华夏乃礼仪之邦，每到一国，主家多少给点车马钱粮，不至于饿着肚子。可巧到了卫国境内，有个随从实在忍受不了这种望不到尽头的人生，同时也贪图那点粮货细软，一并卷跑走人，苦的重耳一干人等只能天天挖野菜为生，一行人日渐消瘦。介子推看不下去了，这样不行啊，主君身体哪吃的消。于是介子推就把大腿上的肉挖下一块，混在野菜里煮了给重耳吃。这得有多大毅志力啊，放在当今就算有麻醉，估计也没人敢干吧。重耳泪流满面，大为感动，苟富贵，无相忘，日后必定大加犒赏。
寒食节
到了公元前636年，重耳终于结束流亡，回到晋国继承了国君之位。从龙之臣竞相邀功争宠，介子推品尚高洁，不愿与之为伍，遂带着老母亲到绵山上归隐。晋文公重耳大封群臣，唯独忘了割股奉君的介子推。历史何其相似，溜须拍马的人总能节节高升，默默做事的人反而无人问津。
终于有人提醒晋文公，那个介子推，大王还是封他个官吧，也好堵住悠悠之口。文公曰:然！使者找来找去也没见到介子推，也是，这茫茫茂林深处，也不知介子推躲哪个旮旯。又有人进言，大王，要不用火烧吧，看他出来不出来。文公曰:善！熊熊大火一连烧了几天，也没把介子推逼出来。当人们发现时，介子推同他的老母亲死死抱着一颗柳树，已被烧焦了。我们不知道介子推临终前的挣扎，也很难理解诸如这般的先秦名士，但他那纯洁的灵魂必定在烈火中得到永生。
介子推的忠烈事迹一代一代流传了下来。人们在寒食这一天不开灶、不生火，只吃生冷食物，以此来纪念这位古代先贤。到了北宋时期，那位爱好到泰山封禅的真宗皇帝感其忠孝，给介子推加封“洁惠侯”，以此来赞扬这位忠君之事，仁爱纯厚的先贤。寒食节源远流长，大文豪苏轼的天下第三行书《寒食帖》，即是在寒食这天所创。
