赫尔辛基大学、图宾根大学和俄罗斯科学院的研究人员表示，由于栖息地减少、极端天气事件、人类迁徙，最后导致长矛猛犸象从北冰洋的兰格尔岛消失。
由于15000年前开始的全球变暖，它们在西伯利亚北部和阿拉斯加的栖息地开始缩小。在北冰洋的兰格尔岛上，一些猛犸象因海平面上升而与大陆隔离开来，这些猛犸象又存活了7000年。兰格尔岛上人类最早的考古证据可以追溯到最近的猛犸象骨骼之后的几百年。这表明人类的到来可能导致了长毛象的灭绝。
研究人员声称，找到证据证明人类猎杀兰格尔岛猛犸象的可能性极小，但不能排除。发表在《第四纪科学评论》上的这项研究对今天保护动物物种有一定的意义。它表明，大型哺乳动物灭绝风险更高，因为它们对突然的环境变化和人类行为更加敏感。
除了人类的到来，该研究还指出极端天气事件可能对猛犸象的灭绝起到了至关重要的作用。例如，雨雪天气可能会导致地面被厚厚冰层覆盖，使得它们不能找到足够的食物。
