一、人物简介
老子：（约公元前571年—公元前470年），姓李名耳（李耳），字聃，春秋时期人，出生于楚国（苦县），厉乡曲仁里人。
老子的思想对后世的诸子百家产生了深远的影响，他是公认的“百家之祖”，更是一位“培贤育圣”的大教育家、思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，与庄子并称“老庄”。
在唐朝，被追认为李姓始祖，曾被列为世界文化名人，世界百位历史名人之一。老子的学生有孔子、范蠡、鬼谷子、列子等等。
老子传世作品《道德经》（又称《老子》），是全球文字出版发行量最大的著作之一。
二、出生时代背景
老子出生于：春秋末期
春秋时期：（公元前770年—公元前476年），通常用来指中国东周前半期历史阶段。
自东周开始，周朝由强转弱，王室日益衰微，大权旁落，诸侯国之间互相征伐，战争频繁。小诸侯国纷纷被吞并，强大的诸侯国在局部地区实现了统一。
春秋时代早期：周王的势力减弱，诸侯群雄纷争，齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸（另一说是：齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践）。
春秋时代中期：出现了一个比较和平的时期，公元前546年，通过由14国参加的第二次“弭兵之会”达成了协议，战火暂时得以平息。
长江流域吴、楚、越三国之间却多次爆发霸权之争。在一些诸侯国的内部，贵族势力强大起来，开始向国君争夺权力，而新兴的诸侯大国，先后取得霸主地位。
据史书记载，春秋224年间，有36名君主被臣下或敌国所杀，52个诸侯国被灭，有大小战事480多次，诸侯的朝聘和盟会450余次。
三、人物关系
父亲：李乾（即李敬） 母亲：婴敷（益寿氏）
儿子：李宗（魏将，封于段干）
孙子：李注
曾孙：李宫
四、人生历程
周灵王二十一年（鲁襄公二十二年、公元前551年）20岁，老子入周王室任守藏室史（管理藏书的官员）。在被推荐入周室效力之前，老子跟随常枞（商容）学习知识。
周景王十年（鲁昭公七年、公元前535年）36岁，老子因受权贵排挤，被甘简公（春秋时期甘国国君，王子带的后裔）免去守藏室史之职，出游鲁国，在鲁国巷党主持友人葬礼，孔子助葬。时孔子17岁，问礼于老聃。
周景王十五年（鲁昭公十二年、公元前530年）41岁，老子被甘平公召回仍任守藏室之史。
周景王十九年（鲁昭公十六年、公元前526年）45岁，26岁的孔子适周观光，拜访老子。
周敬王四年（鲁昭公二十六年、公元前516年）55岁，老子因所管典籍被王子朝携至楚国，再次被罢免守藏室史一职，回故里居住。后去往秦国，确切年代不详。
周敬王十九年（鲁定公九年、公元前501年）70岁，51岁的孔子南至老子故里向老子问学。
周敬王三十五年（鲁哀公十年、公元前485年）86岁，春秋末年，天下大乱，老子看到周王朝越来越衰败，欲弃官归隐，遂骑青牛西行，出函谷关四处云游。把守函谷关的长官尹喜很敬佩老子，听说他来到函谷关，非常高兴。
可是当他知道老子要出关去云游，又觉得很可惜，就想设法留住老子。于是，尹喜就对老子说：“先生想出关也可以，但是得留下一部著作。”老子听后，就在函谷关住了几天。
几天后，他交给尹喜一篇五千字左右的著作，据说，这篇著作就是后来传世的《道德经》。然后，老子就骑着大青牛走了，相传归隐修炼于景室山（后更名为“老君山）”。
周元王五年（公元前470年）101岁，老子死于秦国，享年一百零一岁。《庄子·养生主》有：“老聃死，秦失吊之，三号而出。”胡适认为，老子至多不过活了九十多岁。
唐高宗乾封元年（公元666年），老子被封为太上玄元皇帝。
宋真宗大中祥符六年（公元1013年），加号太上老君混元上德皇帝。
五、世界影响
早在18世纪，西方一些国家就有了《老子》的多种文字版本。
到20世纪四五十年代，欧洲共有60多种《道德经》译文，德国哲学家黑格尔、尼采，俄罗斯大作家托尔斯泰等世界著名学者对《道德经》都有深入的研究，并都有专著或专论问世。
老子是西方人眼中的东方三大圣人之一。雅斯贝尔斯在提出“轴心时期”理论之后，又在《大哲学家》一书中将苏格拉底、佛陀、孔子和耶稣列为“思想范式的创造者”，并把老子列入“原创性形而上学家”。
老子思想早已突破国界，成为全人类共同的精神财富。
六、社会评价
孔子：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天。吾今日见老子，其犹龙邪！”
司马迁：“老子所贵道，虚无，因应变化于无为，故著书辞称微妙难识。”
扬雄：“老子之言道德，吾有取焉耳。及搥提仁义，绝灭礼学，吾无取焉耳。”
韩愈：“老子之小仁义，非毁之也，其见者小也。”
朱熹：“老子之术，须自家占得十分稳便，方肯做；才有一毫于己不便，便不肯做。”
林希逸：“若老子所谓无为而自化，不争而善胜，皆不畔于吾书。其所异者，特矫世愤俗之辞，时有太过耳。”
王夫之：“天下之言道者，激俗而故反之，则不公；偶见而乐持之，则不经；凿慧而数扬之，则不祥。三者之失，老子兼之矣。”
胡适：“老子的最大功劳，在于超出天地之外。”
人类智慧博物馆：“老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，主张无为而治、不言之教；在权术上，讲究物极必反之理；在修身方面，讲究虚心实腹、不与人争的修持，是道家性命双修的始祖。”
